Из чего состоит след за самолётом?

   Все мы знаем, что за самолё­том, летящим на большой высоте, остаётся белый след. Какова же природа этого явления?
   В атмосфере всегда в том или ином количестве содержатся водяные пары. При определённых условиях они могут перейти из газообразного со­стояния в жидкое. Такое явление называется кон­денсацией водяного пара. Каждому приходилось наблюдать это явление: например, в летнее время ранним утром, когда земная поверхность покрывается влагой – росой. А зимой иногда все предметы покрываются инеем – это сконденсировавшийся водяной пар за­мёрз и превратился в ледяные кристаллики. Но не всегда так бывает, а только при определён­ной влажности воздуха, то есть при определённом насыщении его водяным паром. Иногда конденсация водяного пара может про­изойти даже в том случае, если его в воздухе немного, но тогда необходимо наличие так называе­мых ядер конденсации. Ядрами конденсации могут быть капельки воды, пылинки или заряженные электричеством частицы газа – ионы.
   Такими ядрами конденсации на большой высоте, где воздух очень чист, являются выхлопные газы двигателей. А так как на большой высоте темпера­тура воздуха очень низкая – на высоте в 6 тысяч метров 30–40 градусов ниже нуля по Цельсию, а на высоте в 11 тысяч метров 50 или 60 граду­сов, – то в воздухе образуются мельчайшие кристал­лы льда. Из них-то и состоит след за самолётом.