Бадминтон: история и правила игры

   Однажды возник спор: откуда пришел бадминтон, из какой страны "прилетел" порхающий волан?
   Японец сказал:
   – Известно откуда, из моей родной страны, из Японии. Уже шестьсот лет назад мои соотечественники увлекались этой игрой. Ракетки у них в то далекое время были деревянные, а волан – из перьев и вишенки. Вишенку брали поспелее да покрупнее, вставляли в нее штук пять или шесть гусиных перьев, потом засушивали на солнце, и давай перекидывать пернатую ягодку ракетками. Эта игра называлась "Ойбане" – "Летающее перо".
   – Вот и нет, – возразила ему француженка, – волан "прилетел" из моей страны, и называлась у нас эта игра "Коквантен".
   – А про "Леток" слыхали? – спросил их русский. – У нас еще двести лет назад гоняли леток из перьев.
   – А про нашу "Поону"? – перебила индианка.
   Потом заговорил малаец, потом – вьетнамец, за ними – другие. И каждый доказывал, что волан "прилетел" из его страны.
   Потом в спор вступил мальчик из Англии.
   – Как называется теперь игра в волан? – спросил он.
   – Бадминтон! – закричали все.
   – Ага, бадминтон! А знаете, почему? Один мой земляк, житель небольшого городка Бадминтона, что невдалеке от Лондона, первым стал в 1872 году гонять со своими друзьями волан и назвал эту игру именем родного города. Вот откуда бадминтон.
   По-моему, спор этот пустой. Искать страну, где создана игра в порхающий волан, все равно что искать изобретателя стола, вилки, ложки или табуретки. Но мне хотелось бы добавить к этой истории еще несколько слов: рассказать, что такое современный бадминтон и как в него играют спортсмены. Потому что обычно наблюдаемое мной на лужайках и во дворах беззаботное перекидывание волана (только бы не дать ему упасть) с настоящим бадминтоном имеет мало общего. Прежде всего для бадминтона требуется специальная площадка (длина – 13 метров 40 сантиметров, ширина – 6 метров 10 сантиметров) и сетка (ее высота до верхней кромки – 152 сантиметра) с частыми ячейками, чтобы маленький волан не пролетал сквозь нее. Кстати, слово "волан" в переводе с французского значит "летучий".
   Начинается игра с подачи. Счет, как в волейболе, до 15 очков. Каждая игра, один на один или двое на двое, все равно состоит из трех партий. Задача: одним ударом ракетки перекинуть волан через сетку, да так, чтобы сопернику было трудно его отбить. Ведь волан можно принимать только с лета, не давая ему приземлиться.
   Обычный мячик летит после удара стремительно, и его, скорость что в начале, что в конце пути одинаково быстра. А волан же быстро летит только в первый момент, а потом – замедленно, планируя в воздухе. Это из-за его "юбки". Сначала она от скорости сжимается, потом распрямляется и становится как бы парашютиком, который тормозит полет.
   Многим кажется, будто принять этот не быстро летящий волан и точно переправить его в нужный уголок площадки соперника не составляет никакого труда. Но это вовсе не так. Точно и обязательно с лета пробить по неравномерно движущемуся волану – дело нелегкое. И все же среди ловких, быстрых, хорошо тренированных спортсменов-бадминтонистов есть прямо-таки снайперы.
   Как во всякой спортивной игре, у бадминтона есть свои "хитрости".
   Вот игрок резко замахнулся. Кажется, что будет пушечный удар. Но... в последний миг рука как бы останавливается, и волан тихо-тихо перелетает через сетку. Противник обманут.
   Вот игрок всем своим видом – движением тела, рук, ног – показывает противнику: "Я сейчас обязательно ударю тебе под правую руку". А сам посылает волан под левую.
   ...Очень вам советую заняться бадминтоном – игрой ловких, выносливых, сильных!